Monde­linge vragen Beëin­diging Bid Coper­ni­cus­in­stituut

Indiendatum: 17 sep. 2020
Antwoorddatum: 17 sep. 2020

Mondelinge vragen 6, 17 september 2020

Dinsdagavond werden de staten- en commissieleden van Provinciale Staten van Utrecht via de mail geïnformeerd dat de gezamenlijke uitwerking van het bidbook en de kandidatuur voor de nieuwe locatie van het Copernicusinstituut wordt beëindigd. De financiële haalbaarheid van de kandidatuur en een concurrerend bod op dit internationale podium momenteel zou niet mogelijk zijn. Het totaal beschikbare bedrag werd onvoldoende geacht om internationaal te kunnen concurreren.

Ook RTV-Utrecht publiceerde gisteren hierover met het bericht dat het bid alsnog is ingetrokken.

De fracties van de PVV, PvdD en de PvdA hebben hierover de navolgende vragen:

1. Waarom is de gemeenteraad van Utrecht hierover niet direct geïnformeerd en moeten wij dit op RTV-Utrecht lezen?

Het antwoord op vraag 1. Ik vind het erg vervelend dat men het nieuws eerder via RTVUtrecht kreeg dan dat wij het zelf bekend konden maken. Het was de bedoeling om hierover gezamenlijk naar buiten te komen. Het is helaas vanwege een misverstand van de provincie eerder via RTV-Utrecht gecommuniceerd.

2. Wanneer en waarom werd pas op dat moment duidelijk, dat het financieel onhaalbaar is?

Het antwoord op vraag 2. Op 9 september jl. zijn de laatste financiële bijdragen van de partners bij elkaar gebracht door derden. Op het laatste moment waren er nog vijf andere universiteiten bereid om bijdragen te leveren. Dat draagt bij aan een forse inzet. Het werd ons echter ook duidelijk dat in de ons omliggende landen aanzienlijk zwaarder hebben ingezet op het binnenhalen van het instituut en bereid waren om meer financiële middelen ter beschikking te stellen. Een concurrerend bid uit Nederland heeft op dit moment weinig kans van slagen. Daarom is op dat moment besloten om vanwege financiële redenen het bid in te trekken.

3. Hoeveel uren aan ambtelijke kosten en welke andere kosten zijn in dit zinloze bid gestoken?

Het antwoord op vraag 3. Door onze partners en door de Gemeente Utrecht wordt in dit kader vaker gewerkt aan acquisities en het begeleiden van bedrijven naar onze regio. Hoeveel specifiek op dit moment wordt besteed aan dit bid kan ik nu niet zeggen. Het gebeurt vanzelfsprekend vaker dat acquisitietrajecten niet leiden tot een gewenst resultaat.

4. Kan het college toezeggen geen tijd en geld te steken in dit soort “bids” om slechts prestigeprojecten binnen te halen, die van tevoren eigenlijk al als kansloos worden beschouwd en alleen werk aan te trekken waar in de stad vraag naar is? Zo nee, waarom niet?

Het antwoord op vraag 4. Nee, ik wil niet toezeggen dit niet meer te doen. Deelname van de Gemeente Utrecht aan deze tender had niet te maken met prestige, maar was inhoudelijk zeer kansrijk. Het proberen binnen te halen van het Copernicusinstituut bood een unieke kans om Utrecht verder te ontwikkelen als internationaal kenniscluster inzake de klimaatwetenschap. Wij hebben hier een aantal instituten die daar erg goed in zijn. Als het bid zou zijn geslaagd, zouden ook de afgeleide effecten voor onze economie van niet te onderschatten waarde zijn geweest vanwege allerlei ondersteunende banen die daarmee gepaard zouden zijn gegaan.

Henk van Deún, PVV
Maarten van Heuven, Partij voor de Dieren
Rick van der Zweth, PvdA